Монтойя переходит в NASCAR!

Шокирующую новость распространила сегодня Chip Ganassi Racing — Хуан Пабло Монтойя снова будет выступать в этой команде, в которой он выиграл свой титул в Champcar в 1999 году и Indy500 в 2000. Об это официально объявлено на пресс-конференции на Chicagoland Speedway.

«Прийти сюда и учиться всему с нуля — это очень волнующе,» — сказал Монтойя, — «Я думаю многие приходят сюда с намерением сразу всех уделать, стать великими и т.п. Конечно, и мне этого хотелось бы… Но я думаю, это будет немного труднее, нежели все думают. Просто пилотировать машины NASCAR — это большой вызов. Когда мне предложили это, и я присмотрелся к тому, как ребята гоняются тут, я был реально взволнован. Мне понравилось! Я хочу гоняться тут!»

Монтойя будет первым испаноговорящим пилотом, который проведет полный сезон в Nextel Cup.
«Я понимаю, что я потеряю некоторых фанов. Но я получу новых. Для моих америанских поклонников видеть мои гонки каждую неделю — это здорово. Для NASCAR важно иметь гонщика из Латинской Америки. Это повысит популярность серии во всем мире. От моего перехода выиграют все.»

ХПМ уверен, что не будет скучать по F1: «Каждый, кто смотрит гонки F1, понимает, это это не самое лучшее автоспортивное зрелище, которое можно увидеть. Знаете ли вы, как сложно обгонять в F1? Пройти кого-то без столкновения в обычных условиях очень сложно. А если ты сталкиваешься, на тебя вешают всех собак. У меня была пара предложений в F1 — от Williams и BMW, но я хочу быть с Чипом. Вместе мы многого добились в Америке. Он продолжает выступать в Америке, и я не стал ждать еще пару лет — я просто сделал то, к чему у меня лежит душа».

Чип Гэнесси сказал, что, возможно, мы увидим ХПМ за рулем машины NASCAR уже в этом году. Вероятно, это будут гонки Busch Series. В команде постараются быстро подготовить колумбийца к его дебюту следующей весной. Планируется, что и в 2007-м Монтойя также примет участие в нескольких гонках Busch Series, что позволит ему побыстрее набраться опыта.
«Прежде всего я завершу свой сезон в F1,» — прокомментировал Монтойя, — «Пока я водил машину NASCAR лишь во время шоу-заезда в 2002 году, когда мы с поменялись машинами с Джеффом Гордоном перед ГП США в Индианаполисе. Но у меня будет вся зима. Я хочу побыстрее закончить сезон в F1 и приехать на тесты. Мы будем очень много тестироваться».

«Он будет гоняться везде, где будет представлена команда,» — сказал Чип, «Это — работа, это — новшество для нас, это — партнерство. Мы — единое целое. Этот парень этого достоен. Известо вам или нет, но этот парень вместе со мной добился больших успехов в прошлом. Он позвонил мне несколько дней назад и сказал: «Тебе нужен пилот? Я хочу гоняться на этих машинах!». Я ответил: «Ты понимаешь, о каких машинах говоришь?». Он ответил: «Да». И я сказал «Заметано!». Я был на седьмом небе от счастья. В нем есть все, что нужно нашей команде! Он изголодался по гонкам! Нам потребовалось менее часа, чтобы согласовать условия многолетней сделки.»

Монтойя в ответ лишь улыбнулся: «Дело не в деньгах. Я не думаю, что кто-либо предпочтет быть несчастным, но получать больше денег. Я сказал Чипу, что снова хочу настоящих гонок. Он ответил, что не сможет платить мне так много, как в F1. Я ответил, что я просто хочу гоняться и неважно, сколько миллионов я заработаю. Когда три года назад я подписывал дорогой контракт, я думал не о том, сколько я заработаю, а о том, что я будут счастлив. Деньги для меня мало что решают».

Монтойя заменит Кейси Мирса в машине Texaco/Havoline Dodge под номером 42. Сегодня (перед тем, как объявить о своих планах) Хуан уже встретился с персоналом команды, а также с Президентом NASCAR Майком Хэлтоном и другими VIP персонами серии.