Флавио Бриаторе дважды препятствовал дебюту Хейкки Ковалайнена в Ф1, как сообщают финские журналисты. Газета Turun Sanomat пишет, что 29-летний пилот, который проводит в Ф1 четвертый сезон, мог стартовать в Гран-при ещё в 2004 г. На самом деле, напомним, Ковалайнен дебютировал в 2007 г. в «Рено», под руководством своего тогдашнего менеджера Бриаторе.
Хейкки тестировал «Минарди» в конце 2003 г. (фото) и чуть было не подписал контракт на следующий сезон с Полом Стоддартом. Параллельно рассматривали кандидатуру Хосе Марии Лопеса. Ковалайнен вспоминает: «Я был гораздо быстрее,чем он. Пол Стоддарт предложил бы место мне. Я был готов, но у моего менеджера было другое мнение».
Другой шанс Ковалайнен получил перед сезоном 2005 г. в связи с «Вильямсом». Он встречался в Гроу с сэром Фрэнком Уильямсом, Патриком Хэдом и Сэмом Майклом. Но Бриаторе отменил дальнейшие переговоры, решив, что Ковалайнен должен сначала провести сезон в GP2, а затем стать основным тест-пилотом «Рено» в 2006. «Конечно, иметь возможность попасть в Ф1, и не использовать её – это разочарование», — признаёт Ковалайнен. Он расстался с Бриаторе после прошлогоднего «крашгейт»-скандала и самостоятельно договорился о переходе из «Макларена» в «Лотус» на 2010 г.
Upd: Ковалайнен в «твиттере» вечером в понедельник опроверг эти слухи: «Новость о блокировке моей карьеры не соответствует действительности. У нас был чёткий план с тех пор, как я стал частью молодёжной программы «Рено» и посвятил себя ей на 100%. Не обращайте внимания на лживые заголовки газет из Финляндии».
Источник: www.f1complete.com